在Web前端开发界，有三个词经常被提及：可用性（Usability）、可访问性（Accessibility）和可维护性（Maintainability）。

可用性指的是：产品是否容易上手，用户能否完成任务，效率如何，以及这过程中用户的主观感受可好，是从用户的角度来看产品的质量。可用性好意味着产品质量高，是企业的核心竞争力。

可维护性一般包含两个层次，一是当系统出现问题时，快速定位并解决问题的成本，成本低则可维护性好。二是代码是否容易被人理解，是否容易修改和增强功能。可维护性和可复用性、可扩展性等有交叉的地方。构建可维护性好的代码，对企业的长期发展非常重要。

可用性和可维护性定义比较清晰，在软件界研究也非常多，在此不展开讨论。我们来看看可访问性。

什么是可访问性？很难给出严格的定义。在《Web Content Accessibility Guidelines 1.0（Web内容可访问性指南）》里，对可访问性的描述是：Web内容对于残障用户的可阅读和可理解性。同时指南里还特别指明：提高可访问性也能让普通用户更容易理解Web内容。具体而言，要考虑以下两方面：

  1. 无论用户是否残障，都得通过用户代理（User Agent）来访问Web内容。因此要提高可访问性，首先得考虑各种用户代理：桌面浏览器、语音浏览器、移动电话、车载个人电脑等等。在Google, 专门聘请了一些残障雇员，来帮助提高产品的可访问性。
  2. 还得考虑用户访问Web内容时的环境限制。比如：嘈杂的环境、过暗或过亮的房间、或者是免提等各种情况。这是更高一层次的可访问性要求，做到了，能造就产品在特定领域的核心竞争力。

理解以上两点，能解答不少疑惑。比如Web开发社区经常讨论的话题：我们真的要考虑浏览器禁用JavaScript/CSS的情形吗？我的理解是，要考虑的其实不是禁用了JavaScript/CSS的浏览器，而是那些对JavaScript/CSS不支持或支持不好的用户代理。比如语音阅读器，手机浏览器等，JavaScript提供的是一层可访问性，不能代替内容本身。当然，从渐进增强的角度讲，鼓励使用高级特性，只是同时要做到优雅降级，让低端用户代理上，也能保留低保真的体验。

理解可访问性，同时能有助于更好地理解语义的重要性。为何要看重em和strong的区别？因为在语音阅读器上，对这两个标签的理解是不一样的，错误使用会导致语调的错误变化和重音的位置不对。这对盲人用户来说，是极大的不尊重。

关注可访问性，是网络上的尊老爱幼，体现的是前端开发工程师对社会的道义感和关爱度。